К 1160-ЛЕТИЮ ПЕРВОГО УПОМИНАНИЯ СМОЛЕНСКА В ЛЕТОПИСИ: СВЕТЛЕЙШИЙ КНЯЗЬ ГРИГОРИЙ АЛЕКСАНДРОВИЧ ПОТЁМКИН

24 сентября (13 сентября по ст. стилю) 1739 г. в имении Чижёво Духовщинского уезда Смоленской губернии родился один из самых выдающихся государственных деятелей XVIII столетия. Григорий Александрович Потёмкин, получив хорошее образование, поступил на военную службу. Молодой офицер был активным участником дворцового переворота 28 июня 1762 г., возведшего Екатерину II на престол.

В январе 1769 г. Потёмкин отправляется на театр военных действий против Турции. Отвага и распорядительность смоленского дворянина были отмечены командованием, ему поручали самые сложные и ответственные задания. Особенно отличился Григорий Александрович под крепостью Хотин летом 1769 г., и «за оказанную храбрость и опытность в военных делах» был пожалован в генерал-майоры в возрасте тридцати лет. С января по сентябрь 1770 г. Потёмкин отличился в восьми сражениях против турок, среди которых Ларга, Кагул, Ольта и Цыбра. Молодой генерал был награждён орденами св. Анны и св. Георгия 3-й степени. Именно в этот момент Потёмкин привлекает внимание императрицы Екатерины II.

В 1774 г. Григорий Александрович получает чин генерал-поручика и пост вице-президента Военной коллегии, становится кавалером ордена Святого Андрея Первозванного. Екатерина II увидела в Потёмкине верного соратника, способного воплотить в жизнь её честолюбивые планы. В 1776 г. Г.А. Потёмкин был назначен генерал-губернатором Новороссийской губернии, в состав которой вошли земли, освобождённые от турецкого владычества. Он стал основателем ряда городов: в 1775 г. Александровской крепости (известной ныне как Запорожье), в 1776 г. Екатеринослава, в 1778 г. Мариуполя и Херсона.

Григорий Александрович – один из инициаторов присоединения Крыма к России. После опубликования манифеста «О принятии полуострова Крымского, острова Тамана и всей Кубанской стороны под Российскую державу» Потёмкин в 1783 г. лично от имени императрицы принимал присягу крымской знати. Балаклава, Кафа (Феодосия), Гёзлев (Евпатория), Бахчисарай и Перекоп стали русскими городами. Г.А. Потёмкин – один из создателей военно-морских сил России на Чёрном море. Работы по строительству Севастополя начались уже летом 1783 г. В 1784 г. были основаны Симферополь и Мелитополь, в 1789 г. Николаев. В 1784 г. Г.А. Потёмкин получил чин генерал-фельдмаршала и был назначен президентом Военной Коллегии. В 1787 г. после знаменитого путешествия императрицы Екатерины II в Крым светлейшему князю Потёмкину был пожалован титул Таврического.

Русско-турецкая война 1787-1791 гг. стала последним большим деянием Григория Александровича. Он возглавил Екатеринославскую армию, которая 6 (17) декабря 1788 г. после длительной осады взяла мощную турецкую крепость Очаков. Летом 1789 г. Г.А. Потёмкин был назначен главнокомандующим российскими армиями на юге. Протеже светлейшего А.В. Суворов одержал ряд блистательных побед: при Фокшанах и Рымнике в 1789 г., в 1790 г. взял штурмом Измаил. Победами при Тендре в 1790 г. и Калиакрии летом 1791 г. навеки прославил русский флот Ф.Ф. Ушаков. Турция была разбита наголову. Потёмкин ушёл из жизни 16 октября (5 октября по ст. стилю) 1791 г.

Подписи к фотографиям:

1. Князь Г.А. Потёмкин-Таврический. Н.х. с картины И.Б. Лампи. Х.м. Россия.  2-я половина XIX в. (?). Смоленский государственный музей-заповедник. Исторический музей.

2. Книга «Жизнь фельдмаршала князя Потёмкина-Таврического». Траншан де Лаверн. Россия. С. Петербург. Типография Ивана Глазунова.  1811 г. Печать, бумага. Смоленский государственный музей-заповедник. Исторический музей.

3. Екатерина II. И.С. Саблуков. Х.м. Россия. Конец XVIII в. Смоленский государственный музей-заповедник. Исторический музей.

4. Вид Смоленска с северной стороны. Россия. XVIII в. Рисунок, бумага. Смоленский государственный музей-заповедник. Исторический музей.